Le Saule à oreillettes est un arbuste ou un arbrisseau (environ 3 m de haut maximum) de la famille éponyme des Salicaceae (saules, peupliers). Il est caractéristique des sols humides, marécageux à tourbeux acides, pauvres en nutriments, en particulier en azote (nitrates notamment). Espèce d’Europe, d’Asie occidentale et boréale. En France métropolitaine, l’espèce est surtout présente et fréquente dans les 2/3 nord-est du pays (est plus rare ou absente au sud-ouest d’une ligne qui passerait par Nantes et Carcassonne). Comme beaucoup de saules, l’espèce contient notamment de l’acide salicylique entrant dans la composition de l’aspirine.