Sur le pont d'Avignon

Pont d'Avignon.

Refrain de la chanson du Pont d'Avignon

Illustration de la chanson sur un calendrier du xixe siècle.
En fond, la chapelle Saint Nicolas et le Palais des Papes

Sur le pont d'Avignon adapté par F. de Gramon. (Strasbourg): Bibliothèque d'éducation et de récréation / J. Hetzel (1883)

Sur le pont d'Avignon, illustration de Walter Crane (1845-1915)
Sur le pont d'Avignon est une ancienne et célèbre chanson enfantine française.

Il s'agit d'une ronde mimée évoquant toutes sortes de personnages en train de danser autour du Pont Saint-Bénézet, à Avignon.


Sommaire
Origines
La chanson remonterait au xve siècle1.

On ne connaît ni l'auteur, ni l'origine de la chanson, mais elle devient populaire en 1853 lorsque le compositeur Adolphe Adam la reprend dans son opéra comique, Le Sourd ou l'Auberge pleine2.

Les danses se faisaient à l'origine sur des berges, c'est pourquoi certains anciens parlent encore de la chanson en disant « sous le pont d'Avignon » et non pas « sur le pont ».

Ce n'est pas une chanson « finie », ce qui peut expliquer le grand nombre de variantes qui existent. Ainsi, tous les métiers de l'époque peuvent être repris3.