Le château fort de Karlštejn bijou de l'architecture fortifiée gothique, est l'un des châteaux les plus importants de Bohême.

Il a été fondé par l'empereur Charles IV. Il a servi de trésor pour les joyaux de la couronne impériale du Saint-Empire romain germanique, de la couronne royale des États de Bohême et de diverses reliques.
Il est classé monument culturel.
construit dans les années 1348 - 1357. Résidence impériale où Charles IV pouvait se reposer, chasser ou recevoir. Mais aussi abriter la collection de reliques précieuses de l'Empereur et les joyaux de la couronne dans la chapelle de la Sainte-Croix.
Puis l'empereur Venceslas Ier y fit abriter lui aussi les joyaux de la couronne pour qu'ils ne tombent pas aux mains des insurgés hussites en 1422. Son successeur Sigismond les emporta hors de Bohême.

En 1587 - 1597, rénovation après plus d'un siècle d'abandon. Beaucoup d'éléments architecturaux gothiques sont remplacés par d'autres de type Renaissance.

De 1877 à 1899, sur le modèle de ce qu'ont fait Napoléon III et Viollet-le-Duc ou plus tard Guillaume II au château du Haut-Koenigsbourg, François-Joseph Ier ordonne une reconstruction puriste.
Une vision romantique de l'architecture gothique.