Les Falconidés sont une famille de rapaces diurnes de taille petite à moyenne, comportant les caracaras et les faucons. Falco vient du latin "falx" qui désigne la faux. Il fait référence aux ailes falciformes des faucons, longues, étroites et pointues. Les Falconiformes ont été séparés systématiquement des autres rapaces diurnes, les Accipitriformes, près desquels ils étaient classés auparavant. A présent, ils voisinent avec les Psittaciformes (perroquets au sens large) avec lesquels ils ont en commun le bec crochu. On les trouve dans tous les habitats, mais ce sont en moyenne plutôt des prédateurs agiles de milieux ouverts où ils capturent leurs proies grâce à un ongle postérieur développé. Certains d'entre eux sont utilisés pour la chasse au vol, activité qui porte le nom de fauconnerie.