Le Lignon du Velay prend sa source au pied du mont Mézenc à 1525m d’altitudes. Rivière riche et diversifiée avec une eau acide coulant sur un lit basaltique et granitique, ce cours d’eau de moyenne montagne se jette dans la Loire à Pont de Lignon après 85km.
Tout au long de son parcours, le Lignon n’est que cascades, gorges et rapides, mais aussi quelques parties plus calmes. La température de l’eau est variable de 20° au plus chaud de l’été, elle peut descendre à 0°C en hiver. Après les fortes eaux printanières dues à la fonte des neiges, le niveau se stabilise et laisse généralement place à un étiage sévère en été. De fortes crues brutales peuvent intervenir avec l’arrivée de pluies torrentielles lors des épisodes cévenols.
Les gorges du Lignon et les forêts environnantes abritent une faune et une flore encore bien protégées. Le site est classé :
- Zone de Protection Spéciale « Oiseaux » du réseau Natura 2000
- Zones Nationales d'Intérêt Écologiques Faunistique et Floristique de type 1 et 2