Le Pic mar est un oiseau discret, volontiers solitaire, qui fréquente la strate supérieure des milieux forestiers où la vue ne porte pas loin. Si ce n'était ses manifestations vocales printanières, il passerait volontiers inaperçu, ce qui est dommage car c'est un bel oiseau. Il est souvent en sympatrie avec l'épeiche qui est le pic forestier commun et visiblement il n'y a pas de compétition entre eux. Leurs densités respectives peuvent être proches, et pourtant c'est l'épeiche qu'on remarque car plus vocal et bruyant en toutes saisons.