La femelle adulte est semblable au mâle en silhouette et proportions, mais les couleurs diffèrent. Celles-ci sont moins tranchées et les contrastes sont moindres. Le manteau, les ailes et la queue sont d'un brun-roux assez terne. La tête, le bas du dos et le croupion brun roux clair présentent une nette nuance grise, bien visible à la nuque. Le bandeau de la tête est de la même couleur que le manteau et restreint à l'arrière de l'œil. Le sourcil blanchâtre, souvent évident, rejoint le front et les lores pâles. Le dessous est blanchâtre avec de nettes vermiculures brunes sur la poitrine et les flancs lui donnant un aspect écailleux. Le blanc de la queue est restreint à une étroite bordure latérale. Le bec est brun avec une base rosâtre. Les pattes sont brunâtres.
Le juvénile ressemble à la femelle, mais son plumage est plus marqué. Il présente souvent une nette nuance rousse qui peut entraîner des confusions avec les Pies-grièches isabelle ou du Turkestan. La tête est comme mouchetée. Le manteau parait écailleux. Les couvertures alaires et les tertiaires présentent un large liseré bicolore, brun sombre et crème roussâtre. Le dessous est beige clair avec de nettes marbrures ou barres brun sombre. Le bec est couleur corne. L'immature garde au début de sa 2e année une partie de ses caractères juvéniles, et une femelle d'un an est encore différenciable par le plumage d'une femelle de 2 ans ou plus.
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