Bussana Vecchia se situe vers Sanremo, dans le sud-ouest de la région de Ligurie et à une vingtaine de kilomètres à l'est de la frontière entre l'Italie et la France. Après avoir été un « village fantôme » pendant une grande partie du XXe siècle, elle s'est développée au cours des 50 dernières années en tant que centre d'une communauté active d'artistes.
En 1887, le village médiéval de Bussana fut détruit par un tremblement de terre qui a frappé la région. Au moment où la plupart des gens dans le village étaient dans l'église, qui s'est effondrée pendant le tremblement de terre, et environ 2000 personnes sont mortes au cours de la tragédie. Bussana fut reconstruit plus loin vers le bas de la colline et un peu plus près de la mer et le village d'origine est devenu connu sous le nom de Bussana Vecchia ("Le vieux Bussana") (cf : Italie this way)